L'intérêt d'utiliser des flux RSS consiste notamment à pouvoir choisir les fils d'informations qui vous intéressent parmi vos sites de prédilection, mais surtout, de disposer d'une mise à jour automatique en temps réel du texte intégral d'un site d'actualité ou d'un blog.
Les informations affichées sous forme de liens cliquables sont exploitables pour une lecture à partir d'un logiciel, le fameux "lecteur RSS" : il en existe plusieurs sur le marché, et même gratuit !
Où trouver l'information ? Les sites internet utilisent une technologie particulière qui permet de prévenir les internautes de la disponibilité de nouveaux contenus, grâce à leur flux RSS. Ceux-ci sont repérable sur chaque site par une icône orange situé dans la barre de navigation ou dans le pied de page.
Une fois un lecteur RSS installé, celui-ci vous permet d'accéder au contenu dynamique des flux RSS des différents sites indexés dans le lecteur : l'actualité dans un domaine, des billets de blogs, des podcasts... Et pour ne pas vous submerger de textes, seuls les résumés des nouveaux articles sont visibles avec des liens pointant vers la source. En cliquant dessus, c'est le logiciel appelé aussi agrégateur de flux qui fait le reste.
Alors quel agrégateur de flux ou lecteur RSS choisir ? Parmi les gratuits, il en est un qui fait beaucoup d'émule : Google Reader ! Il permet sur une même page de consulter tous vos flux. La mise en page est semblable à celle de la messagerie Gmail, avec une colonne de gauche comprenant les principales actions et la liste de tous ses flux, et à droite tous les résumés cliquables, les uns sous les autres.
Et pour ajouter un nouveau flux RSS, il suffit de cliquer sur le bouton "Ajouter un abonnement", et entrer l'adresse d'un site... ou bien choisir parmi la série de flux thématiques proposées par Google lors de la première connexion parmi "Actualités", "Sports", "Finance", etc...
Et qu'en est-il de l'usage au quotidien ? Une fois paramétrée, la page d'accueil de Google Reader vous proposera l'actualité la plus récente avec un classement selon leur pertinence, en fonction de votre intérêt. Avec un peu plus d'aisance, on découvre rapidement qu'il est possible de partager ses découvertes avec des amis, et même d'annoter les flux, et bien plus...
Par extension, Google propose un nouveau service pour consulter ses flux sans être connecté : Google Gears. Arrêez de vous perdre sur la Toile, et n'y consultez que ce qui retient votre attention !
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