Le nombre de naissances gémellaires n'a cessé d'augmenter depuis ses 35 dernières années, avec une croissance de 80% de leurs nombres.

Pour autant, en ne représentant que 2% des naissances, elles sont à l'origine de 40% des naissances prématurées, et de 16% des cas de grands prématurés de moins de 7 mois.



Cette croissance du nombre de naissances multiples s'observe dans tous les pays d'Europe, même si depuis 3 ans elle tend à se tasser.

Les nombreux cas de grossesses gémellaires s'expliquent à 2 niveaux :
- L'un des motifs serait directement lié à l'âge tardif des grossesses des mamans, qui en se rapprochant des 40 ans augmentent de 25% à 33% le risque de naissances multiples.
- L'autre raison est essentiellement liée aux traitements de la stérilité (traitements hormonaux ou fécondation in vitro). Ceux-ci représentent près de 40% des cas de jumeaux, et 80% des cas de triplés.
On compte ainsi en France, près de 12000 naissances de jumeaux par an, et quelque 200 cas de triplés.

Les risques de complications sont bien réels pour la maman et pour le bébé :
- Pour la maman, les statistiques évaluent le risque de mortalité multiplié par 3, notamment en raison d'hémorragie après l'accouchement.
- Pour les bébés, les chiffres sont aussi inquiétants avec 2 fois plus de risque de mortalité in utero, 8 à 9 fois plus de cas de prématurés, 6 fois plus de risque de mortalité le 1^er mois suivant la naissance, et 4 fois plus de risque de paralysie cérébrale.

Petit bémol quant aux nombres de cas de prématurés
Les spécialistes reconnaissent que bien souvent, ce sont les praticiens qui décident de déclencher les naissances avant leur terme afin d'éviter des souffrances in utero, ou des risques de complications à la naissance.

D'un point de vue psychologique
Les naissances issues de grossesses médicalement assistées confèrent une préciosité supplémentaire aux futures enfants, et cristallisent un certain nombre de tensions. Dans les cas de jumeaux, il y a 2 fois plus de mamans qui basculent dans la dépression au cours de l'année suivant l'accouchement.

Même si le nombre de naissances multiples reste important, il tend à se tasser depuis 2006, notamment en raison d'une meilleure maitrise des traitements d'aide à la procréation, et un meilleur contrôle et suivi des grossesses multiples.


Lire aussi La population Allemande en voie d'extinction
Lire aussi Les femmes sont le plus fertiles à 20 ans: les Français l'ignorent