Face à un marché plus complexe et plus concurrentiel, les grands de la distribution réorganisent leurs réseaux.

Alors que les services publics s'éloignent de plus en plus matériellement des citoyens, c'est paradoxalement le secteur de la grande distribution qui remet à l'honneur la notion de proximité.


Pour ceux qui ont de la chance, il y a encore une supérette pas trop loin de chez eux, ouverte presque tous les jours pour faire ses achats du quotidien, pour les autres il faut prendre sa voiture et se rendre à l'hypermarché le moins éloigné, ce qui coûte en stress et en essence. L'augmentation des carburants rend d'ailleurs la grande surface un peu moins compétitive.

Et puis surtout, il y a Internet et la possibilité de faire ses courses en ligne, un e-business qui se développe à une vitesse phénoménale.

Même si les grandes enseignes ont quasiment toutes crée leur site en ligne, elles ont compris tout l'intérêt de se rapprocher physiquement d'un consommateur vivant en centre-ville qui rechigne de plus en plus à se déplacer. Les anciens qui ont connu, surtout à Paris, les magasins Félix Potin, vont se sentir rajeunir de quelques dizaines d'années.

Après Carrefour qui a créé les chaînes de proximité "Carrefour market" et "Carrefour city", après Casino, c'est au tour de l'enseigne Auchan de créer un nouveau concept d'épicerie de quartier à l'ancienne. Sous le nom évocateur de "À 2 pas", Auchan met en place un réseau de points de vente de proximité, avec une surface moyenne d'environ 550 m2, et une approche essentiellement basée sur les produits alimentaires, y compris le poisson frais.

Point commun à tous ces espaces commerciaux : une esthétique soignée, avec souvent une touche de chic bon genre. Il est vrai que la clientèle ciblée concerne la (le) célibataire qui rentre tard après une journée de travail très stressante. On suivra avec une curiosité teintée de sympathie, ce retour en force des petites épiceries qui devraient revitaliser des centres-villes encombrés de tristes agences bancaires, ou de vitrines d'agences immobilières.