Une invention militaire au service de la biodiversité
Les drones, ces petits appareils volants motorisés sans pilote commencent à être utilisés pour surveiller la faune et la flore du globe qui sont en voie de disparition.
Outre leur utilisation militaire, les drones étaient déjà exploités dans la recherche ou dans l’industrie pour l’inspection des zones difficilement accessibles ou dangereuses pour l’Homme.
Ces dernières années, ces petits aéronefs ont par exemple été très utiles pour l’inspection des vieux entrepôts de déchets nucléaires. Ils permettent de ne faire courir aucun risque aux chercheurs et d’étudier des environnements qui ne seraient pas accessibles autrement.
Aujourd’hui, leur utilisation va donc prendre un nouveau tournant puisqu’ils seront désormais utilisés pour repérer les braconniers qui menacent les espèces protégées.
Des expériences convaincantes
En décembre dernier, l’un de ces drones a déjà fait ses preuves en pistant un balenier japonais pour le compte de l’ONG Sea Shepherd.
Un autre engin de ce type est utilisé en ce moment par le Programme de Conservation des Orang-Outan de Sumatra en Indonésie. Ce pays, ravagé par la déforestation et les nombreux incendies allumés par les producteurs d’huile de palme, a un écosystème à l’équilibre très fragile.
L’appareil, conçu par la professeure Lian Pin Koh, membre de l’Institut fédéral suisse de technologie de Zurich (ETZH), a coûté moins de 1 600 euros. Il est équipé d’un logiciel d’auto-pilotage en open source et permet d’économiser sur des expéditions qui sont très chères et de contrôler l’équilibre de la biodiversité de la région
Une véritable avancée pour la sauvegarde de la faune et la flore de la planète, grâce à l’utilisation d’une invention utilisée à l’origine à des fins militaires.
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