L'eau est notamment connue pour se désaltérer, et faire pousser les fruits et légumes... mais elle est aussi depuis des siècles une précieuse source d'énergie, en perpétuelle évolution.

Rétrospective sur la production d'énergie à partir de l'eau !

La production d'énergie à partir de l'eau
D'abord, les moulins ont utilisé la force des cours d'eau pour entrainer des mécanismes pour moudre entre autres le blé ou le maïs... puis, des barrages munis de turbines ont permis de produire de l'hydroélectricité.

Aujourd'hui, tous les regards se tournent vers la mer pour son incroyable potentiel énergétique.
Les mouvements naturels de la mer avec ses courants, la houle et les marées permettent de produire de l'électricité, avec des systèmes ingénieux de turbines flottantes ou fixes sur les fonds marins. Même si des procédés existent déjà, comme en Bretagne à l'usine de Rance ou sur la cote portugaise, la difficulté réside notamment à optimiser les rendements lors de l'acheminement de l'énergie vers le continent.

La mer et l'océan sont également un magnifique terrain pour installer des éoliennes offshore, dont le développement s'accroit rapidement. Le procédé actuel consiste à les fixer au sol, mais elles devraient prochainement pouvoir flotter.

Ces dernières années, les chercheurs se concentrent à extraire l'énergie de la biomasse marine.
L'exploitation des algues permet déjà de fabriquer des biocarburants, mais le cout n'est pas encore concurrentiel, et il faudrait par ailleurs parvenir à développer une production à grande échelle... Il s'agit d'une voie particulièrement prometteuse à moyen et long terme.

Une autre réflexion s'appuie sur l'exploitation de la différence thermique des mers entre la surface et les profondeurs. Des projets sont en cours d'élaboration pour récolter cette énergie.


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