Le bambou est à la mode, son image zen et exotique plait de plus en plus.

Mais le bambou ne présente pas seulement un intérêt esthétique. Il est aussi un matériel naturel qui s'inscrit dans une démarche éco-responsable...



Depuis une dizaine d'années, le bambou à la cote en France.
Importé d'Asie il y a un siècle environ, il est actuellement cultivé aussi en France dans des bambouseraies. Utilisé aussi bien dans les jardins que pour les intérieurs, le bambou est particulièrement apprécié. Plébiscité pour son aspect tendance, il présente aussi de nombreux avantages écologiques.

Ressource naturelle renouvelable aux qualités remarquables :
- Le bambou est une plante qui s'adapte facilement aux différents climats : elle se développe aussi bien à 3 000 m d'altitude dans l'Himalaya que dans les jungles humides. Actuellement, près de 85% des bambous poussent en Asie. Il existe plus de 1 200 espèces à travers le monde.
- Sa croissance est extrêmement rapide. Des pieds d'une vingtaine d'années peuvent par exemple pousser de 6 mètres en 2 ou 3 mois. Certaines espèces peuvent même atteindre 1 mètre par jour. Cela permet donc de les tailler très régulièrement : tous les 4 ans, là où il faut attendre 20 ans pour un arbre classique. Les bambous peuvent faire jusqu'à 40 mètres de hauteur. Ils offrent un rendement unique.
- Les bambous poussent très rapidement de façon naturelle. Ils n'ont besoin d'aucun engrais ni pesticide.
- Les bambous sont un des meilleurs poumons de notre planète : ils recyclent une très grande quantité de gaz carbonique (12 tonnes par hectare). Par rapport à arbre feuillu, un bambou produit 35% d'oxygène en plus.
- Comme le chanvre, et à l'inverse du coton, le bambou est un consommateur modéré d'eau. De plus, ses feuilles étroites permettent une meilleure infiltration de l'eau dans le sol. Celle-ci se fait deux fois plus facilement que dans une forêt de feuillus.
- D'autre part, les racines des bambous ont des vertus purificatrices puisqu'elles permettent d'éliminer certaines toxines des eaux polluées. Il est même possible de mettre en place, une station d'épuration des eaux 100% biologique à base de bambous.
- Le bambou permet aussi de lutter contre l'érosion des sols fragiles grâce à ses immenses racines. Cependant, celles-ci peuvent s'étendre sur des kilomètres et ont aussi tendance à perturber l'écosystème. Les plantations doivent donc être maitrisées.
- Autre atout majeur, les bambous peuvent être utilisés pour produire de l'énergie. Un hectare de bambous produit entre 20 et 40 tonnes de matière sèche par an. Leur pouvoir calorifique inférieur (PCI) est supérieur à celui du bois que nous avons l'habitude d'utiliser pour notre chauffage. Le charbon de bambou pourrait être une alternative au bois de chauffage et ainsi remédier à la déforestation.
- Solide et léger, le bambou peut être utilisé aussi bien pour du parquet et des meubles que pour des objets de décoration ou des échafaudages. Il est aussi utilisé pour produire du papier et des textiles, se nourrir et se soigner. Offrant des possibilités immenses, le bambou remporte un vif succès partout dans le monde.

Design et écologie
Le bambou présente des atouts majeurs pour l'environnement. Certaines sociétés n'ont pas hésité à parier sur ce matériel à fort potentiel. C'est notamment le cas de la société Ekobo. Elle réalise des objets fonctionnels, modernes et écologiques à partir de fibres de bambous.
Cette société fondée en 2003, inscrit son développement dans une démarche éco-citoyenne et de commerce équitable. Elle "concilie croissance économique, protection de l'environnement et équité sociale". Les objets sont fabriqués à la main dans des villages d'artisans du Vietnam. Une centaine de familles participe à l'aventure en touchant un salaire revalorisé, soit 2 fois le salaire moyen.

Ekobo propose toute une gamme de produits aux couleurs acidulées et à l'intérieur naturel.
Le bambou est travaillé selon la méthode du lamellé-collé ce qui permet d'obtenir de belles formes rondes et régulières. De la colle issue de l'arbre à pain et de sciure de bambou est ensuite utilisée pour fixer le tout. Chaque objet est enfin poncé puis l'extérieur est peint à la main afin de lui donner un aspect design et une couleur tendance. Pour finir, les objets sont emballés dans du papier recyclé avant de prendre le chemin des magasins.
Des saladiers en tout genre, des poufs, des paniers à linge, mais aussi des pots et des boites font parties des 300 références d'Ekobo. Et comme le prouvent ces créations, éthique et écologie ne sont en rien opposées au design et à l'esthétisme. Une gamme à découvrir sans tarder.

Seul hic : les productions sont loin et le transport est énergivore.
L'utilisation de bambous permet cependant de réduire considérablement l'impact environnemental au niveau de la production. Cette plante semble se rapprocher de la ressource végétale idéale. Le bambou est sans doute une alternative écologique à ne pas négliger pour les années à venir.


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